Esa-Pekka Salonen
Compositeur, chef d’orchestre
Esa-Pekka Salonen est un chef d’orchestre de classe mondiale et un compositeur tout aussi apprécié. Actuellement directeur musical de l’Orchestre symphonique de San Francisco, il suscite l’enthousiasme international par son approche visionnaire du travail d’orchestre et tout particulièrement par sa battue puissante et précise.
À l’âge de 15 ans, Esa-Pekka Salonen entre à l’Académie Sibelius d’Helsinki, sa ville natale, pour y étudier le cor en matière principale. Quatre ans plus tard, après avoir obtenu brillamment son diplôme, il étudie la composition auprès d’Einojuhani Rautavaara et la direction d’orchestre avec Jorma Panula, qui a formé des chefs d’orchestre internationalement connus tels que Susanna Mälkki, Sakari Oramo et Jukka-Pekka Saraste. « J’ai vite remarqué que la direction d’orchestre me permettrait de gagner ma vie, ce qui n’était pas possible avec la composition. Comme j’avais la réputation d’apprendre rapidement, je suis devenu une sorte de spécialiste du remplacement de collègues qui tombaient malades ou étaient empêchés pour une raison ou une autre », raconte Salonen. En 1983, Salonen assure au pied levé un concert de l’Orchestre Philharmonia à Londres et dirige une interprétation éblouissante de la Troisième Symphonie de Mahler qui fait sensation. C’est le début de sa carrière international : « Soudain, il y avait des agents, des managers, des orchestres, des maisons de disques, des journalistes, qui voulaient tous obtenir quelque chose de moi. » Un an plus tard, il fait ses débuts avec l’Orchestre philharmonique de Los Angeles, puis est nommé en 1985 à la tête de l’Orchestre symphonique de la Radio suédoise, auquel il est encore lié aujourd’hui en tant que Conductor Laureate. De 1992 à 2009, Salonen est directeur musical de l’Orchestre philharmonique de Los Angeles, il dirige de 2003 à 2018 le Festival de la Mer Baltique qu’il a cofondé, et prend en 2008 les fonctions de chef principal de l’Orchestre Philharmonia de Londres. Salonen est invité par de nombreux orchestres renommés en Europe et aux États-Unis ; des productions d’opéra l’ont conduit, entre autres, au Festival de Salzbourg, au Metropolitan Opera de New York, à la Scala de Milan et à l’Opéra national de Paris.
