Compositrices

La réputation de Clara Schumann repose avant tout sur son exceptionnelle carrière de pianiste et son statut d’épouse de Robert Schumann. Mais ce mariage l’a contrainte à renoncer prématurément à ses ambitions de compositrice. Si l’on en juge par son concerto pour piano, où toutes les qualités de l’instrument sont mises en valeur entre lyrisme et brillante virtuosité, c’est une grande perte pour la musique. De son côté, Amy Beach a dû s’affirmer contre la volonté de sa famille pour mener à bien une carrière de compositrice ; en 1913, cette Américaine s’est produite lors d’un concert des Berliner Philharmoniker en tant que soliste de son propre concerto pour piano. Germaine Tailleferre a fait preuve d’une même détermination : après avoir suivi une formation musicale à l’insu de son père, elle est devenue la seule femme membre du célèbre Groupe des Six à Paris. Ces deux compositrices comptent parmi les rares à être parvenues à faire jouer leurs œuvres en public.

Heureusement, les œuvres écrites par des femmes occupent aujourd’hui une place de choix dans la vie musicale : Sofia Gubaidulina est une figure majeure de la musique contemporaine, les compositions pour la scène de Kaija Saariaho, Olga Neuwirth et Unsuk Chin sont jouées dans les plus grandes maisons d’opéra, et Rebecca Saunders a reçu, au même titre que sa collègue coréenne, le prestigieux prix Ernst von Siemens pour la musique.

Les œuvres jouées ici par les Berliner Philharmoniker montrent le large potentiel expressif de cette musique : si les langages de Sofia Gubaidulina et Maija Einfelde sont empreints de spiritualité, celui de Kaija Saariaho se caractérise par de somptueuses couleurs impressionnistes. Le spectre couvert par les œuvres d’Unsuk Chin va de l’exagération humoristique à la vision sonore cosmique, tandis que Betsy Jolas conjugue un pointillisme suggestif à une invention mélodique originale.