D’Herbert von Karajan à Kirill Petrenko : jalons historiques dans le Digital Concert Hall

Comparés aux Staatskapellen de Berlin ou de Dresde, par exemple, les Berliner Philharmoniker forment un orchestre encore relativement jeune puisqu’ils sont nés en 1882. En l’espace de seulement quelques générations, les témoignages d’époque remontent jusqu’aux premières années de l’orchestre. D’autre part, l’histoire des Philharmoniker a grandement profité des progrès fulgurants de la technique d’enregistrement au XXe siècle. L’art de Wilhelm Furtwängler est immortalisé sur enregistrements audio, et beaucoup d’enregistrements vidéo sont venus s’y ajouter à partir de l’ère Karajan. Notre playlist réunit des enregistrements de concerts mémorables réalisés entre 1966 et 2020.

La sélection s’ouvre sur une version studio de la Symphonie n° 5 de Beethoven dont Herbert von Karajan avait confié la mise en images au célèbre réalisateur Henri-Georges Clouzot. Vient ensuite l’inoubliable concert que les Berliner Philharmoniker ont donné avec Daniel Barenboim trois jours après la chute du Mur de Berlin. L’Europakonzert s’inscrit lui aussi chaque année sous le signe d’une Europe unie dans la paix ; sa manifestation inaugurale, en 1991 à Prague sous la direction du chef principal Claudio Abbado, était consacrée exclusivement à des œuvres de Mozart. Un an plus tard, Sergiu Celibidache revenait pour la première fois à Berlin ; longtemps contrarié par l’élection d’Herbert von Karajan, il avait finalement accepté de diriger un concert après 38 ans d’absence. Tout aussi légendaire est la première tournée des Berliner Philharmoniker en Israël : en 1990, sous la direction de Zubin Mehta, l’orchestre s’est produit aux côtés de l’Orchestre philharmonique d’Israël. Finalement, en 2020, alors que le premier Europakonzert du chef principal Kirill Petrenko devait avoir lieu en Israël, la pandémie de coronavirus a entraîné l’annulation du voyage. L’émouvante lecture de la Symphonie n° 4 de Mahler, que Petrenko a dirigée à cette occasion à la Philharmonie et à laquelle seuls 15 membres de l’orchestre ont été autorisés à participer, peut être considérée comme un évènement historique majeur.