Wilhelm Stenhammar
Compositor
Durante su vida, Wilhelm Stenhammar fue considerado el mejor pianista de Suecia, además de ser un director de orquesta muy demandado. Su irrupción como compositor se produjo con su Primer Concierto para piano, no sólo con su estreno en Estocolmo en marzo de 1894, sino también en Berlín, donde debutó como solista con los Berliner Philharmoniker en diciembre de ese mismo año, con Richard Strauss en el podio. Fue un acontecimiento que tuvo consecuencias: Stenhammar dedicó su obertura de concierto Excelsior! a los Philharmoniker, que dieron a conocer la obra en septiembre de 1896 en Copenhague, bajo la batuta de su Director Titular de entonces, Arthur Nikisch, ante un público entusiasmado.
Wilhelm Stenhammar, nacido en 1871, recibió una sólida formación musical en su ciudad natal, Estocolmo, con Richard Andersson, alumno de Clara Schumann, entre otros profesores. En 1892 hizo su debut como solista con el Segundo Concierto para piano de Brahms y se presentó al público local como compositor con la balada coral I Rosengård. Con el apoyo de una beca estatal, Stenhammar perfeccionó sus capacidades pianísticas en Berlín con Karl-Heinrich Barth, alumno de Hans von Bülow y Carl Tausig, que fue también profesor de Arthur Rubinstein. A continuación, dio comienzo a su carrera pianística como solista de conciertos y músico de cámara. Tras su memorable concierto de presentación en Estocolmo, siguieron actuaciones en Berlín, Dresde, Leipzig y Manchester bajo la batuta de directores como Richard Strauss, Karl Muck y Hans Richter. Además de su carrera como solista, Stenhammar dirigió, entre otras formaciones, a la Philharmonie de Estocolmo, la Orquesta de la Ópera Real, la Nueva Sociedad Filarmónica y la Asociación Orquestal de Gotemburgo, con la que ofreció en Suecia los estrenos de numerosas obras contemporáneas de Mahler, Reger, Strauss y Debussy. En 1924 fue nombrado director de la Ópera de Estocolmo, pero tuvo que dimitir un año más tarde por motivos de salud. Muy honrado por sus compatriotas, Wilhelm Stenhammar murió en Estocolmo en 1927.
