Primer concierto del Ciclo Brahms/Schumann con Simon Rattle

Cuando Robert Schumann, con su artículo «Nuevos senderos», publicado en la Neue Zeitschrift für Musik de Leipzig, presentó a Johannes Brahms al mundo de la música como un dotado pianista y compositor de música de cámara y canciones, mostró también un futuro halagüeño y lleno de esperanza para el compositor, que tenía por entonces sólo veinte años: «Si él hace descender su cayado mágico allí donde los poderes de las masas del coro y la orquesta prestan sus fuerzas, entonces tendremos aún más vislumbres maravillosos de los secretos del mundo espiritual. Ojalá que el genio supremo le fortalezca para ello…» Brahms, que había peregrinado en octubre de 1853 hasta Düsseldorf, se mostró muy comedido en su respuesta: «Quiera Dios que mi trabajo pueda darle pronto muestras de cómo me ha elevado su bondad». Ambos estuvieron de acuerdo en que el camino hacia el «gran» sinfonismo no habría de ser sencillo.

Ninguno de los dos habría imaginado en aquel momento que habrían de pasar, sin embargo, más de veinte años hasta que viera la luz el primer fruto sinfónico de Brahms: para entonces el hamburgués ya tenía, a sus cuarenta y tres años, la misma edad que Schumann cuando su carrera compositiva llegó a su fin. Los ostensibles paralelismos de géneros en la obra de ambos compositores (los dos escribieron tres sonatas para piano, tres cuartetos de cuerda, tres tríos con piano, tres sonatas para violín y cuatro sinfonías) invita a contraponerlos, que es lo que hacen Sir Simon Rattle y la Filarmónica de Berlín en su propio ciclo. A diferencia de Schumann, cuya exuberante Primera Sinfonía «fue escrita en medio de ese impulso primaveral que vuelve a pillar desprevenidas a las personas … año tras año», Brahms dio vida en su Primera Sinfonía a una sombría obra en Do menor, que comienza fatídicamente con un tremendo ostinato de timbales y que en su último movimiento «per aspera ad astra» enlaza con la tradición beethoveniana.