Live concerts

Photo: Nadia Rosenberg

The reviews were rapturous: when Teodor Currentzis conducted Verdi’s Requiem at the Elbphilharmonie in April, it had the high suspense of a psychological thriller. For his debut with the Berliner Philharmoniker, Currentzis conducts the same work, in which Verdi describes the existential terrors of a human being in the face of death. And by bringing all his experience as an opera composer into play, he creates a unique fusion of liturgy and human emotion.

Photo: Monika Rittershaus

Christian Thielemann, an outstanding interpreter of Strauss, dedicates an entire concert to the composer – with two discoveries and a crowd pleaser. The evening opens with the extremely charming Sonatina for 16 Winds No. 1, followed by the equally sonorous and expressive Three Hymns, op. 71 (soloist: Anja Kampe). The finale of the concert is an instrumental suite from Strauss’s bittersweet opera Der Rosenkavalier: dramatic, melancholic, humorous but always overwhelmingly beautiful.

Photo: Pavel Hejnz

Jakub Hrůša presents enthralling settings of three dark tales. We experience Shakespeare’s Othello in the gripping tonal language of Antonín Dvořák, witness the last moments of Cleopatra in Hector Berlioz’s eponymous psychological drama (soloist: Stéphanie d'Oustrac), and Béla Bartók tells with brutal energy the sinister story of The Miraculous Mandarin. Plus a discovery: the inexorable progress of the passacaglia Mysterium času (Mystery of Time) by Miloslav Kabeláč.

In this concert, music lovers of all ages and quiz masters are called for! As part of their Education Programme, the Berliner Philharmoniker start off the Christmas season with a concert entitled Merry QUIZmas! There is an exciting competition between two audience teams, music from the horns of the Berliner Philharmoniker, and lots of surprises. The Christmas quiz will be presented by the horn player Sarah Willis and the actor, singer and children’s television presenter Malte Arkona.

Photo: Irene Zandel

Photo: Stephan Rabold

For the first time, the new chief conductor Kirill Petrenko will be at the helm for the Berliner Philharmoniker’s New Year’s Eve concert – which at the same time reveals a new, vibrant facet to Petrenko’s repertoire. While German and Russian composers have been the main focus of his previous Philharmoniker concerts, this evening’s programme takes us on a musical journey to the USA: with dances from Bernstein’s West Side Story and Gershwin’s An American in Paris. You can also hear star soprano Diana Damrau in captivating songs from musicals.

Photo: Stephan Rabold

Kirill Petrenko, the new man at the head of the Berliner Philharmoniker, encounters a decades-long friend of the orchestra: Daniel Barenboim. Together, they present Beethoven’s Piano Concerto No. 3, whose appeal lies in its self-assured showmanship and distinctive C Minor colouring. The music of Josef Suk, which has received far too little attention, is also a matter close to Kirill Petrenko’s heart. Here we hear his Second Symphony, an expressive work full of pain and sonority.

Photo: M. Lengemann

A medieval city, a knight on horseback, and the sound of the forest were atmospheric inner images that Anton Bruckner said inspired him to create his Fourth Symphony. But the musical substance also makes it clear why the symphony was given the epithet Romantic. A luminous, mysterious sound world predominates, with a prominent role for the warm sound of the horns. The conductor of this performance is the major Bruckner interpreter Herbert Blomstedt.

Photo: Stephan Rabold

For the first time, Kirill Petrenko presents himself with the Berliner Philharmoniker as an interpreter of Mahler. The Sixth Symphony is one of the composer’s most disturbing works, bringing together turmoil and idyll, triumph and catastrophe, nature, and life and death. It conveys a world panorama as well as an intimate insight into Mahler’s inner world. For as his widow Alma explained, “No work has flowed from his heart as directly as this”.

Photo: Julia Baier

Romanticism was not only an epoch of sensibility, but also of radical concepts. No work shows this more clearly than Hector Berlioz’ Symphonie fantastique. It portrays a drug-induced frenzy, a murder of passion, an execution and a witch’s Sabbath. No less exciting is Berlioz’ sound world: excessive, glaring, brutal – and then again enchantingly graceful. Paavo Järvi also conducts the world premiere of a horn concerto by Hans Abrahamsen. The soloist is Stefan Dohr.

Photo: Stephan Rabold

Photo: Holger Hage

Es sind elementare Botschaften der Natur – inklusive Erzählungen von Blumen und Tieren –, die Gustav Mahler in seiner Dritten Symphonie ausformuliert. Damit schuf er ein gigantisches Weltenpanorama, mit einem überwältigend schönen Hymnus als Gipfelpunkt. Interpreten dieser Aufführung sind Yannick Nézet-Seguin, designierter Leiter der New Yorker Met, und Elīna Garanča, die nicht nur »über stimmliche Schönheit verfügt, sondern auch jene undefinierbare Magie, die man Charisma nennt« (The Telegraph).

Photo: Oliver Helbig

In seinem Oboenkonzert gelang es Richard Strauss auf geradezu magische Weise, im Geiste Mozarts und Schuberts zu komponieren, ohne die eigene künstlerische Identität zu verleugnen. Simon Rattle interpretiert das Werk mit dem philharmonischen Solooboisten Jonathan Kelly. Danach präsentiert er Beethovens Oratorium Christus am Ölberge, das weniger geistliche Andacht als opernhafte Expressivität vermittelt, beispielsweise in einer sich dramatisch zuspitzenden Szene, die die Verhaftung Jesu schildert.

Photo: Oliver Helbig

Simon Rattle dirigiert mit Bartóks Konzert für Orchester eines der eindrucksvollsten Werke des 20. Jahrhunderts. Der todkranke, vor den Nationalsozialisten in die USA geflohene Komponist gibt sich hier mal melancholisch, mal sarkastisch – um dann wieder, ganz überraschend, jugendliche Frische, Elan und Lebensfreude freizusetzen. Am Beginn des Abends steht Luciano Berios Sinfonia, die kreativ und unkonventionell mit Klängen, Geräuschen und Sprache spielt: ein geheimnisvolles musikalisches Labyrinth.

Photo: Stephan Rabold

Beethovens einzige Oper Fidelio ist ein Plädoyer für die Überwindung von Machtwillkür und Tyrannei – und eine Hymne auf die Liebe. Eindringlich reflektiert das Werk Beethovens lebenslange Devise »Freyheit über alles lieben; Wahrheit nie, (auch sogar am Throne nicht) verläugnen«. Kirill Petrenko dirigiert das Werk nach Aufführungen bei den Osterfestspielen Baden-Baden in der Philharmonie. In der Hauptrolle erleben wir Marlis Petersen, derzeit Artist in Residence der Berliner Philharmoniker.

Photo: Selina Pfrüner

Photo: Akos Stiller

Photo: Sebastian Hänel

Photo: Marco Borggreve

Photo: Martin Walz

Photo: Mark Hanauer

Photo: Mark Hanauer

Photo: Holger Kettner

Gustavo Dudamel, die Berliner Philharmoniker und die Waldbühne – das ist eine großartige Erfolgsgeschichte. Als 27-Jähriger gab der Venezolaner im Juni 2008 auf der Open-Air-Bühne mit einem spanisch-südamerikanischen Programm seinen philharmonischen Einstand. In dieser Saison leitet er bereits zum vierten Mal das Waldbühnenkonzert, das unter dem Motto Eine Olympische Nacht steht. Und eines ist sicher: Es wird ein weiterer Höhepunkt in der gemeinsamen Zusammenarbeit von Dirigent und Orchester sein.